「是、是、是，那安排一間屋子給兩位休息使用好嗎？」

見我們沒意見，村長即引領我至一間獨立小木屋，小屋非常乾凈，前方爐火正溫熱著東西，顯示直到剛剛，還有人在使用這兒…

「這是我家，若兩位不棄嫌，就先給兩位歇息使用。」村長將爐火熄滅，隨手收拾幾樣東西就要離去，但在他離去前，我攔住了他，在我的觀念裏怎麼可以將屋主趕出去，

「這怎麼可以…一間客房就好，不然我們也對你不好意思。」我急著將屋主留下，卻忽略了我口中”一間客房”的意義…

客套的結果…就是一間客房…雖然這也是我要求來的，不過，還好床，有兩頂，這下子我也不會因為我的疏忽，而又要兩個人推來推去討論該由誰睡床…

照慣例，就是出去找蟲了，這個小小的村落其實也蠻漂亮的，方才沒有註意到，它種植了許多的開著小白花的矮木叢，小小的白花像是個小雪球，可愛又芳香，

「這是香雪球，一般來說只有生長在有溫泉的地方。」

艾維看我對這植物有興趣，即開口替我將這植物的名字、習性簡略地介紹了下，他這番話，讓我腦中閃過一道思緒，難道這村莊對外人的提防是因為此地有”溫泉”？

就當我想開口問艾維溫泉是不是非常珍貴時，我習慣、但這世界的人還不習慣的地震又來了！

我揪著艾維，兩人一同尋找地震蟲的身影會比一人來的快，果然四周出現了三只瘋狂搖著手中鈴鐺圈的綠毛蟲，艾維快速地朝三個方位射出光箭，避免上次那種見到夥伴被殺，迅速變身攻擊我們的情況再發生，

地震停了，原本躲入屋內的村民驚魂未定地紛紛走出來，我原本想跟他們說，地震不該躲入屋內，但想了下，這本來就不是這裏正常的情況，沒有這常識也無妨，就別多嘴了…

「都解決了嗎？」村長戰戰兢兢地朝我們問著。

艾維打開羅盤給我看，上面顯示這還有五只地震蟲，

「還沒，不過有減少一些。」我如實地回報給村長，讓他知道事情並不是如同他所想的那麼簡單。

「那就再麻煩你們了。」

擦著額頭上的汗水，村長緊張的態度讓我覺得怪異，這不像單純因為災害而緊張的緊張，比較像是怕被發現什麼見不得人的事情那種緊張…

是夜，當我與艾維都已經入睡的時候，由房間外傳入村長與人在交談的聲音，音量雖是刻意壓低，但仍吵醒了我，

「…都睡了嗎？」

與村長對話的那個人小聲的提問。

「睡眠草的功效應該已經完全發揮，走吧。」

當村長說完這句話後，我就聽到遠去的腳步聲以及門打開又關上的聲音，我望向一旁艾維睡的床，他似乎沒有被這聲音吵醒，我起身，走到他床邊，正在考慮該不該叫醒他，艾維已經睜開眼睛望著我…

嚇！被他嚇了一大跳，僅剩的瞌睡蟲都跑光了，

艾維起身坐著，目光望著垂著窗紗的窗外，隔著薄薄窗紗，依稀可看見兩條人影以及手中提著的燈光往屋子反方向移動，

我好奇他的視線在看什麼，不過更好奇他何時就醒了，「艾維，你什麼時候醒的？」

「在村長燃燒睡眠草的時候，看來睡眠草對你也沒有效呢。」

看著我，艾維笑了笑，那笑容似是松了一口氣，但又隱含著自嘲的無奈，我知道，他是想起了他的魔法對我沒有效用的事情，

「要跟上嗎？」我刻意轉個話題，既然村長會對我們使用睡眠草，那一定有什麼秘密不想讓我們知道，

「嗯，走吧。」

拿起桌上臺燈，艾維與我順著村長他們前往的方向探去，一直走，走約十分鐘，即看到個小山，山前面光亮一片，由我這個角度，看到許多村民黑壓壓的頭與裸露的肩膀…

艾維示意我噤聲，我們再往前一點，原來村民們正一起在水池泡水，不…仔細看，水還冒著熱氣，這不是一般的水池，是溫泉，這難道就是他們的秘密！？

「呼…真舒服，村長，那兩個外地人什麼時候才會離開？」

我看到村長正閉目放松，仰躺在池邊，他沒有睜開眼睛，依舊是維持這放松的姿勢回答道，「再過幾天吧，其實也沒關系，只要每晚在他們入睡的時候悄悄地讓他們吸入”睡眠草”就算他們住再多天也無妨，畢竟他們也有替我們解決困擾。」

「但是就是怕他們會在白天發現這裏啊。」

村長沈入水中，再露出水面時，他面露精光，帶著殺氣地道，「如果真被他們發現了，就暫時當作沒事，等怪物被解決後，再趁著”睡眠草”功效發作的時，讓他們成為後山的肥料。」

艾維對我做了個手勢，示意先回到村長的屋子。

「艾維，溫泉在這裏是很珍貴的東西嗎？我記得，不是很多地方都有？」

因為我喜歡溫泉，所以在我一開始的設定裏，溫泉並不是稀有的東西，甚至很多地方都有，為什麼村長會為了溫泉而起了殺意…這一點我實在無法理解，所以我只好問艾維，希望他能給我一個解惑的答案。

「因為現在各地的溫泉已經開始枯竭，即使沒有枯竭，水溫也漸漸跟一般湖水一樣，詩織，你知道是為什麼嗎？」

怎麼會這樣呢？我思考了一下終於了解，「我想應該是因為溫泉是靠地熱維持溫度，地熱又是倚靠著地殼運動或是火山運作產生的能量，這個世界沒有地殼運動也就是地震，也沒有火山，所以設定裏的溫泉在若幹年後，會因為沒有熱源而恢覆成一般泉水，也就是現在溫泉越來越少的關系。」

「原來如此。不過接下來我們必須謹慎點，消滅地震蟲後就趕快離開此地，溫泉的事就順其自然，睡吧，明天才有精神。」

「嗯。」

沒想到我當初設定的溫泉也可以引來殺機，真是始料未及…

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這日，地震蟲終於又出現了，艾維分次將它們射殺，這次的地震蟲並沒有因為看到夥伴被殺而攻擊我們，反到是蠕著身軀開始逃跑…

「艾維，那裏！最後一只了！」

搭著艾維的手臂，我指著前方正蠕著肥肥身軀賣命逃跑的地震蟲，因為距離太遠，它在艾維的光箭射程外，

「用冰魔法冰凍它！」

「不行，還是太遠了，詩織，我們追上去！」

「好。」

解決了它，我們就可以離開這裏往下一個地方前進，所以此時我們一心也只想著追到它而已，沒有多想再過去就是此地村民們的禁地—溫泉！

在地震蟲終於被我們追到誅殺後，村長與幾位村民就突然出現在我們眼前，村長笑容可掬地朝我們問，

「怪物都消滅了嗎？」

「…是啊。」我沒有多想，即如實回答，但在看到村民們的後方即是溫泉時，暗叫了聲糟，下一秒，後腦勺傳來疼痛，黑暗緊跟著來，我整個人意識模糊地倒下…

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「…織…詩織…」

嗯…誰在叫我，頭痛欲裂讓我不想睜開眼睛，忍痛辨識聲音的主人是誰，是艾維…呃，睜開迷蒙的雙眼，果真看到他紫色眼眸在我面前，裏面寫滿著擔憂…

「噢…是怎麼回事啦！該死的村子！」我扶著後腦勺坐起身，閉著眼想起昏迷前最後一段記憶，那一刻村長露出了殘忍的笑，我知道一定是他，因為我們發現了溫泉，所以他要讓我們變成他那天說的，”後山的肥料”。

艾維扶著我讓我靠在他肩膀，減輕我不適感覺，當我終於舒服了一些，再次睜開眼，看到的竟然不是後山，而是間華麗的屋子，說好的後山呢？

嗟…別苦中作樂了，我開始打量這裏，挑高的二樓與前方鋪著毛毯的雍容華貴式階梯，這裏不是村長的家，那會是哪？

「這裏一定有問題，詩織，緊跟著我，千萬別離開我的視線。」

艾維的目光直盯著前方，但側對著我的那半邊，白色面具上有著突兀的紅，「艾維，你受傷了！」

我將他面具摘下，順著血凝固的痕跡找到他左前額發際處的一個傷口，傷口仍微微滲著血…

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